神前結婚式のいわれ

神様の前で誓いを立て、御神酒（おみき）で夫婦の固めの盃を交わす神前結婚式。
全国の神社や結婚式場で行われている神前結婚式の形式は、いったいいつ頃できたのでしょうか？
このルーツは、宮中の結婚式である賢所大前の儀にあります。

宮中の結婚式は、束帯と十二単という古式ゆかしいご正装で賢所の神前にお進みになり、結婚のことを報告される告文を奏上され、神酒をいただかれる儀式と続きます。非常に簡素ではありますが、日本の伝統的なものを要所に見ることができます。

この儀式は明治33年、時の皇太子（後の大正天皇）の結婚の儀の時、初めて賢所の神前で行われました。それ以前は、式は神前では行われず、式後、賢所に御参拝になるのが宮中の伝統的な結婚式だったようです。
ところが明治天皇の御敬神は誠に厚く、ことのほか宮中のお祭りを大切にされたことから、人生の節目に行う儀礼、とりわけ結婚式というものを賢所の神前で行うように改められたのです。

一般庶民もまた、神前ではなくその家の中で婚礼を挙げていたようですが、明治33年に執り行われた皇太子嘉仁親王殿下（後の大正天皇）の結婚の儀の厳粛な雰囲気に感動し、それまでの常識であった神前ではない結婚式を見直し、宮中の賢所の神前で行われる結婚の儀式にあやかった結婚式を考案してはという声が挙がりました。

そして明治34年3月3日、日比谷大神宮（後の東京大神宮）で、実践女子校の女学生がモデルとなって模擬結婚式が行われたのです。
こうして、現在行われている神前結婚式が誕生したというわけです。